食用小苏打有别于工业用碱的纯碱(碳酸钠)和小苏打(碳酸氢钠)，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后制成制取碳酸氢钠的。
碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时呈现弱碱性。
小苏打受热易分解。在潮湿空气中缓慢分解。约在50℃开始反应生成CO?，在100℃ 全部变为碳酸钠。
