2006年全国印染行业使用元明粉约90万吨,预计在2010年将达到120万吨。随着中国东部产业结构调整,部分产业向西部进行产业梯度性转移,将进一步增加元明粉的需求量。
元明粉主要用作合成洗涤剂的填充料。造纸工业用于制造硫酸盐纸浆时的蒸煮剂。玻璃工业用以代替纯碱。
元明粉用来制硫化钠、纸浆、玻璃、水玻璃、瓷釉,也用作缓泻剂和钡盐中毒的解毒剂等。是用食盐与硫酸制造盐酸时的副产品。